Chile y Google acuerdan instalar el primer cable de fibra óptica entre Sudamérica y Asia-Pacífico

Chile y Google firmaron el miércoles un acuerdo para la instalación del primer cable submarino de fibra óptica que conectará América del Sur y el Asia-Pacífico, una alternativa a las rutas existentes que dará mayor velocidad de conexión entre esas regiones.

Hasta ahora, la conexión digital del sur del continente americano se hace sólo través de líneas con el norte. 

El llamado cable «Humboldt» irá por el Pacífico, para unir a la región chilena de Valparaíso con Sídney, en Australia, pasando por la Polinesia Francesa, con una extensión total de 14.800 kilómetros.

La iniciativa es «la primera en conectar directamente América del Sur y Asia Pacífico» según Google, y debe estar operativa en 2027.

Al anunciar la asociación en enero de 2024, el gobierno chileno dijo que el cable tendrá una capacidad de 144 terabytes por segundo, y una vida útil de 25 años.

«Este cable no sólo responde a una necesidad técnica, sino que constituye una apuesta por la resiliencia, la diversificación de rutas digitales y la apertura de nuevas posibilidades de colaboración internacional», dijo el canciller chileno, Alberto van Klaveren, en la ceremonia de firma del acuerdo.

El cable tiene el potencial de beneficiar a países vecinos como Argentina, Paraguay y Brasil.

«En un contexto internacional marcado por crecientes tensiones geopolíticas y por una competencia estratégica que se expresa también en el ámbito de las tecnologías emergentes, iniciativas como el proyecto Humboldt adquieren una relevancia particular», agregó el canciller.

Humboldt Connect, la primera compañía de Google con un Estado
Con el contrato firmado se crea Humboldt Connect, la primera compañía que Google establece en el mundo con un Estado, en este caso la empresa chilena Desarrollo País, enfocada en generar inversiones para proyectos estratégicos para Chile.

La ruta directa que tendrá Humboldt permitirá una menor «latencia», que es el tiempo que toma desde que una señal se emite hasta que se recibe, explicó el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz.

«Esa fracción de segundo podría ser una diferencia entre una buena o una no tan buena intervención» de medicina a distancia, ejemplificó.

Aunque Google -de capitales estadounidenses- no ha revelado el valor de su inversión, el gerente general de Desarrollo País, Patricio Rey, sostuvo que en sus inicios el proyecto barajaba una cifra total de entre 300 y 550 millones de dólares.

El Estado chileno aportará unos 25 millones de dólares. 

La siguiente fase del proyecto será delegar en un operador independiente que venda la capacidad del cable en el mercado y lo ofrezca a distintos actores.